Naturwald Kühkopf-Knoblochsaue

Artenreicher Auwald mit Wildnispotential am Altrheinbogen

Als einziger Auwald unter den hessischen Naturwäldern kann das Naturschutzgebiet Kühkopf-Knoblochsaue einen beachtlichen Artenreichtum vorweisen. Der alte Baumbestand und die unregulierte Hochwasserdynamik schaffen auch Lebensräume für besonders seltene Arten.

Die Wasserdynamik bringt Vielfalt in den Naturwald Kühkopf-Knoblochsaue - Foto: Frank-Philip Gröhl
Lage des Naturwalds Kühkopf-Knoblochsaue - Karte: NABU Hessen
Um einen Urwald zu bestaunen, muss man nich erst nach Südamerika oder Asien reisen. Auch in Hessen gibt es faszinierende Wildnis in Wäldern, die sich frei entwickeln dürfen, zu sehen (Altarm im Naturwald Kühkopf-Knoblochsaue) - Foto: Frank-Philip Gröhl

Im Zuge der Rheinbegradigung in den Jahren 1828 bis 1829 machte man westlich der Halbinsel bei Stockstadt am Rhein im Kreis Groß-Gerau einen Durchstich. Dadurch wurde das Gebiet vollständig vom linksrheinischen Festland abgetrennt und die Halbinsel zur Flussinsel. Der frühere Hauptstrom des Rheins ist nun ein Altrheinbogen.

Schon 1952 wurde die Rheininsel als Naturschutzgebiet ausgewiesen und später erweitert. Nach großen Hochwasserereignissen Anfang der 1980er Jahre wurde die Pflege der Deichsysteme auf der Insel eingestellt, so dass sich dort wieder eine natürliche Hochwasserdynamik einstellen konnte. Seit 2005 werden auch die im Naturschutzgebiet enthaltenen Wälder nicht mehr forstwirtschaftlich genutzt. Manche alten Wälder bestanden bereits vor der Rheinbegradigung. In diesem einzigartigen Auengebiet (2.440 Hektar) finden sich 1.115 Hektar Strom-Auenwälder, wie Stieleichen-Ulmen-Hartholzaue, Schwarzerlen-Eschen-Bachauenwald und Weiden-Weichholzaue. Mit dieser Fläche kann der Auwald eines der hessischen Wildnisgebiete darstellen.

Verjüngungsmaßnahmen sind weiterhin erlaubt. Auch gebietsfremde Arten (Neophyten) werden bekämpft. Der Wald ist nicht geschlossen, sondern durchsetzt von zahlreichen bunten Stromtalwiesen. Dennoch ist er für die Naturwald-Kulisse von sehr großem Wert. Die natürliche Dynamik verbunden mit hoher Strukturvielfalt sind Grundlage für einen außergewöhnlichen Artenreichtum. Im Gebiet kommen sehr viele besonders gefährdeten Arten (Rote Liste-Arten) vor.

Der Altrheinarm ist ein europäisches Schutzgebiet (sowohl EU-Vogelschutzgebiet als auch Fauna-Flora-Habitat-Gebiet). Ihm wurde durch die deutsche Sektion des Internationalen Rates für Vogelschutz 1983 das Prädikat „Europareservat“ verliehen. Insgesamt wurden 12 Fledermausarten nachgewiesen, darunter die Bechsteinfledermaus und das Große Mausohr. Der hohe Anteil an Altbäumen und Totholz begünstigt eine große Zahl an Käferarten. Heldbock und Eremit leben hier in ihren größten Populationen in ganz Hessen. Der seltene Hirschkäfer ist in allen Waldteilen des FFH-Gebietes vereinzelt anzutreffen.

Das Naturschutzgebiet kann auf etwa 60 Kilometern Rad- und Wanderwegen erkundet werden. Ein guter Startpunkt ist das Umweltbildungszentrum. Dort erhalten Sie Kartenmaterial sowie vielfältige Informationen zum Schutzgebiet. Ein Rundgang über die Rheininsel Kühkopf führt größtenteils über die alten Sommerdeiche und ist etwa 17 Kilometer lang.