Wälder um Wanfried

Ein großer Orchideenschatz am Grünen Band

Direkt an der ehemaligen innerdeutschen Grenze befinden sich wertvolle Schutzgebiete. Eines davon sind die großen Naturwälder bei Wanfried mit ihren schroffen Kalksteilwänden, in denen man viele prächtige Orchideen und andere seltene Pflanzen bewundern kann.

Naturschutzgebiet Plesse und Konstein bei Wanfried - Foto: Mark Harthun
Lage des Naturwalds Plesse und Konstein bei Wanfried - Karte: Maik Sommerhage
Durch die Lage am Grünen Band lässt sich auch der alte Kolonnenweg auf der Thüringer Seite besuchen - Foto: Mark Harthun

Mit seinen 888 Hektar gehört das Naturschutzgebiet "Plesse und Konstein" bei Wanfried im Werra-Meißner-Kreis zu den größten hessischen Naturwäldern. Seine subkontinentalen Kalk-Buchenwälder sind eine besondere Seltenheit in Hessen. Lediglich im Norden und Osten des Landes findet man Kalkgestein, auf dem sich diese Wälder entwickeln können. Ihr besonderer Reiz ist der große Reichtum an Orchideen: Vom Weißen oder Roten Waldvöglein über Nestwurz und verschiedene Stendelwurzarten bis zum Frauenschuh wachsen in den sonnigen Wäldern und auf den Felsabbruchkanten. Überall im Gebiet findet man das helle Kalkgestein und urige Bäume, die sich mit ihren Wurzeln an die Felsen klammern.

Kennzeichnend für die Kalk-Buchenwälder sind besonders große und dicke Bäume, die man vor allem an den Hängen findet. Hier finden sich auch lichtere Bereiche, auf denen einzelne Eiben vorkommen, die in unseren Wäldern nur selten vorkommen. Auch üppige Naturverjüngung durch junge Buchen kennzeichnet diese oft lichtdurchfluteten Wälder. Das Naturschutzgebiet ist eine besondere landschaftliche Attraktion. Vom Aussichtsturm auf der Plesse aus hat man einen beeindruckenden Fernblick über Wanfried und die umgebenden Wälder. Auf der Kuppe öffnet sich Mitte Mai ein riesiges Meer von Bärlauchblüten, die dem Wald einen Duft von Knoblauch verleihen. Das Schutzgebiet erstreckt sich von der Hügellandstufe (230 m ü. NN) bis über die Mittelgebirgsstufe (479 m ü. NN).